נגיעות חיות בר: חוות מתקשות לשלוט במזיקים בגבולות הפארקים.

       רוב חיות הבר היו בורחות למשמע קולו של צייד פוטנציאלי העובר דרך סבך עצי התה הצפוף. אבל בחלק הדרומי של המדינה, חזירי בר ואיילים פולשים לא גילו פחד ממי או מה היו הפולשים האלה.
חזירי הבר היו קרובים מאוד; יכולנו להריח אותם, לשמוע את גניחותיהם, ולפעמים אפילו את קול ענפים שבורים מהדהדים בנקיקים. אבל בלי מצלמת תרמית, זיהוי בעלי החיים האלה, המסווגים כמזיקים, באחד הימים החמים ביותר בשנה היה כמעט בלתי אפשרי.
"ישנן שבילי צבאים מסביב לכל סכר. במשך תקופה ארוכה היו מעט מאוד בעלי חיים על האדמה הזו, ו-90 הדונם (220 אקרים) היו יבשים מאוד", אמר החקלאי ליאונרד סנדרס מטינדל.
במשך עשרים שנה, הסכר הסמוך לנהר קווינביין לא שימש לרעייה, אך עם בצורת משתוללת, מר סנדרס ראה את הסכר כמעט יבש, והלחץ על צבאים, חזירי בר וקנגורו הלך וגבר.
הוא אמר, "מבחינה היסטורית, הסכרים האלה החזיקו הרבה מים, אבל עכשיו הם בבירור יבשים. כן, הייתה לנו עונה יבשה, אבל זה בגלל שבעלי חיים שתו את המים האלה."
"מאגרי מים אלה נועדו לכיבוי שריפות, אספקת מים לבעלי חיים ואפילו השקיית אדמות בעת הצורך, אך למעשה הם ריקים, מה שמראה בבירור כמה מים צורכות חיות הבר באזור."
מר סנדרס אמר כי הפך בלתי אפשרי לשקם את החווה ולהפוך אותה לפרודוקטיבית מאז שעבר לגור בנכס לצמיתות לפני יותר משנה.
"מכיוון שכל כך הרבה צבאים וקנגורו רועים בשדות, לא נשאר עשב. ובכל פעם שיש גשם כבד, חזירי בר מגיעים והורסים את האדמה", הוא אמר.
"אנחנו לא יכולים להחזיר את האדמה לחיים. כשאתה יוצא החוצה ורואה 30 זוגות עיניים בוהות במרעה, אתה רוצה לתת לה לנוח, אבל היא לא יכולה."
עם שלוש פרות בלבד מגאלוויי ופר אחד על פני יותר מ-90 דונם של אדמה, הכנת מרעה שייהרס במהרה על ידי מזיקים הייתה אתגר עצום.
מר סנדרס אמר: "חקלאות רגנרטיבית מסתמכת במידה רבה על רעייה סיבובית, אך כמות ההזדמנויות מוגבלת. כשמכניסים בקר למרעה, ואז קנגורו, צבאים וחזירי בר מכל רחבי האזור באים ואוכלים אותם, האם זה לא בזבוז של מאמץ?"
"כל סנטימטר של אדמה פורייה נהרס, וכל ההרס הזה מגיע ממקום אחד - מאזור מוגן על ידי המדינה."
מר סנדרס אמר שאמצעי הבקרה באזור הסמוך, תחת סמכות הפארקים הלאומיים וחיות הבר של ניו סאות' ויילס, היו מינימליים, כאשר דיגור אווירי מתבצע בערך פעם בשנה ותוכניות פיתיון נדירות באותה מידה.
הוא אמר: "הם באמת צריכים להתייעץ עם בעלי הקרקעות, אבל פארקים לאומיים לא עושים את זה. הם פשוט עושים דברים בדרכם שלהם ולא אכפת להם מאף אחד אחר."
"זה פתר את הבעיה רק ​​באזור הקטן הזה, אבל זה לא פתר את הבעיה שהתפשטה למקומות אחרים. אני לא יודע מה הפתרון."
מר סנדרס אמר שהסיכונים הכרוכים בהבאת ציידים פרטיים רק יחריפו את הבעיה, החל מבעיות אחריות ועד לחששות בטיחות בשטחים עצומים של שטח קשה.
"כולם רוצים לפתור את הבעיה, אבל צריך להיות מאוד זהירים לגבי למי פונים לעזרה", הוא אמר.
"אתה נותן לאדם אחד להיכנס, ואז הוא יוצא עם החברים שלו, וחברים של החברים שלו יוצאים איתו. פתאום, יש יותר מדי אנשים שיוצאים."
ציידים לא חוקיים, כולל ציידים בלתי חוקיים עם רובים וכלבי ציד, נצפו בפארק הלאומי. חלק מהציידים אף חצו כבישים ציבוריים כדי לירות בחוות פרטיות.
מר סנדרס אמר: "מה שמדאיג הוא שאנחנו שומעים לעתים קרובות יריות בודדות אבל לא יודעים מאיפה הן מגיעות."
"זה הכל חלק מניהול חיות בר. אם הממשלה הייתה משתפת פעולה טוב יותר, אנשים לא היו מאפשרים לציידים הפרטיים האלה לצוד לעתים כה קרובות, כי הבעיה, באופן עקרוני, הייתה יכולה להיפתר."
דובר מטעם מחלקת שינויי האקלים, האנרגיה, הסביבה והמים של ניו סאות' ויילס (המנהלת פארקים לאומיים ברחבי המדינה) אמר כי יותר מ-2,803 חיות בר נורו לאחרונה באזור הפארקים הלאומיים של דרום ניו סאות' ויילס, כולל באזורים מוגנים ליד וסביב רכושו של מר ריינולדס.
"בשנים 2024-2025, שירות הפארקים הלאומיים ושירות חיות הבר לכדו 2,803 חיות בר מהאוויר, כולל 2,123 צבאים ו-429 חזירי בר", נכתב בדו"ח.
שירות הפארקים הלאומיים וחיות הבר של ניו סאות' ויילס (NPWS) מבצע תוכנית ניטור אווירית בסוף כל קיץ, בעיקר כדי לשלוט באיילים, חזירי בר ועיזים פראיות. NPWS מבצע גם תוכניות ניטור קרקע עונתיות לפי הצורך כדי לנהל את אוכלוסיות חזירי הבר באזורים מוגנים אלה.
דובר הסוכנות אמר כי שירות הפארקים הלאומיים וחיות הבר עובד באופן קבוע עם בעלי קרקעות שכנים וסוכנויות קרקעות מקומיות כדי לשלוט באוכלוסיות מזיקים.
"שירות הפארקים הלאומיים וחיות הבר ימשיך לעבוד עם קהילות מקומיות על תוכניות הדברה בין-אזוריות, כולל עדכון שלהן על תוכניות הדברה עתידיות", אמרו.
"שירות הפארקים הלאומיים וחיות הבר עובד עם מדינות שכנות, מנהלי קרקעות, מחלקת התעשיות הראשוניות והפיתוח האזורי וסוכנויות תיאום לאומיות כדי לנהל חיות בר ועשבים שוטים על אדמות בבעלות פרטית."
       Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
       Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.