מחקר מראה שפעילותם של גנים של יתושים הקשורים לעמידות בפני חרקים משתנה לאורך זמן

יעילותם של קוטלי חרקים נגד יתושים יכולה להשתנות באופן משמעותי בשעות שונות של היום, כמו גם בין היום ללילה. מחקר בפלורידה מצא כי יתושי Aedes aegypti פראיים עמידים לפרמתרין היו הרגישים ביותר לחומר הדברה בין חצות לזריחה. לאחר מכן העמידות גברה לאורך היום, כאשר היתושים היו הפעילים ביותר, והגיעה לשיאה עם רדת החשיכה ובמחצית הראשונה של הלילה.
לממצאי מחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת פלורידה (UF) השלכות מרחיקות לכת עלהדברהאנשי מקצוע, מה שמאפשר להם להשתמש בחומרי הדברה בצורה יעילה יותר, לחסוך כסף ולהפחית את ההשפעה הסביבתית שלהם. "מצאנו שהמינונים הגבוהים ביותר שלפרמתרין"היו נחוצים כדי להרוג יתושים בשעות 18:00 ו-22:00. נתונים אלה מצביעים על כך שפרמתרין עשוי להיות יעיל יותר כאשר הוא מיועד לשימוש בין חצות לעלות השחר (6:00) מאשר עם רדת החשיכה (בסביבות 18:00)", אמרה סגן סיירה שלופ, אחת ממחברי המחקר. המחקר פורסם בכתב העת Journal of Medical Entomology בפברואר. שלופ, קצינת אנטומולוגיה בפיקוד הים של אוניברסיטת פלורידה, היא דוקטורנטית לאנטומולוגיה באוניברסיטת פלורידה יחד עם אווה באקנר, Ph.D., המחברת הבכירה של המחקר.
זה אולי נראה כמו הגיוני שהזמן הטוב ביותר למרוח קוטל חרקים על יתושים הוא כאשר הם נוטים לזמזם, לרפרף ולנשוך, אבל זה לא תמיד המקרה, לפחות בניסויים עם פרמתרין, אחד משני קוטלי החרקים הנפוצים ביותר בארצות הברית, ששימש במחקר זה. יתוש Aedes aegypti נושך בעיקר במהלך היום, הן בתוך הבית והן בחוץ, והוא פעיל ביותר כשעתיים לאחר הזריחה וכמה שעות לפני השקיעה. אור מלאכותי יכול להאריך את הזמן שהם יכולים לבלות בחושך.
יתוש Aedes aegypti (הידוע בכינויו יתוש קדחת צהובה) נמצא בכל יבשת למעט אנטארקטיקה והוא הווקטור של הווירוסים הגורמים לצ'יקונגוניה, דנגי, קדחת צהובה וזיקה. הוא נקשר להתפרצויות של מספר מחלות אנדמיות בפלורידה.
עם זאת, ציינה שלואפ כי מה שנכון לגבי מין יתושים אחד בפלורידה לא בהכרח נכון לגבי אזורים אחרים. גורמים שונים, כגון מיקום גיאוגרפי, יכולים לגרום לתוצאות ריצוף הגנום של יתוש מסוים להיות שונות מאלה של צ'יוואווה וכלבי גרטן דנים. לכן, הדגישה, ממצאי המחקר חלים רק על יתוש הקדחת הצהובה בפלורידה.
עם זאת, ישנה הסתייגות אחת, היא אמרה. ניתן להכליל את ממצאי המחקר הזה כדי לעזור לנו להבין טוב יותר אוכלוסיות אחרות של המין.
ממצא מרכזי של המחקר הראה כי גנים מסוימים המייצרים אנזימים המטבוליזם ומנטרלים פרמתרין הושפעו גם הם משינויים בעוצמת האור במשך 24 שעות. מחקר זה התמקד בחמישה גנים בלבד, אך ניתן להשליך את התוצאות לגנים אחרים מחוץ למחקר.
"בהתחשב במה שאנו יודעים על מנגנונים אלה ועל הביולוגיה של יתושים, הגיוני להרחיב את הרעיון הזה מעבר לגנים אלה ולאוכלוסייה הפראית הזו", אמר שלופ.
הביטוי או התפקוד של גנים אלה מתחיל לעלות לאחר השעה 14:00 ומגיע לשיאו בחושך בין השעות 18:00 ל-2:00 לפנות בוקר. שלופ מציינת כי מבין הגנים הרבים המעורבים בתהליך זה, רק חמישה נחקרו. היא אומרת שזה עשוי להיות משום שכאשר גנים אלה פועלים במרץ, ניקוי הרעלים משופר. ניתן לאחסן את האנזימים לשימוש לאחר שייצורם יואט.
"הבנה טובה יותר של השינויים היומיים בעמידות לחומרי חרקים בתיווך אנזימי ניקוי רעלים ב-Aedes aegypti עשויה לאפשר שימוש ממוקד בקוטלי חרקים בתקופות בהן הרגישות גבוהה ביותר ופעילות אנזימי ניקוי רעלים הנמוכה ביותר", אמרה.
"שינויים יומיים ברגישות לפרמתרין ובביטוי גנים מטבולי ב-Aedes aegypti (Diptera: Culicidae) בפלורידה"
אד ריצ'וטי הוא עיתונאי, סופר וחוקר טבע הכותב כבר יותר מחצי מאה. ספרו האחרון הוא Backyard Bears: Big Animals, Suburban Sprawl, and the New Urban Jungle (הוצאת קאנטרימן, יוני 2014). עקבותיו נמצאות בכל רחבי העולם. הוא מתמחה בטבע, מדע, שימור ואכיפת חוק. הוא היה בעבר אוצר באגודה הזואולוגית של ניו יורק וכיום עובד באגודה לשימור חיות הבר. הוא עשוי להיות האדם היחיד ברחוב 57 במנהטן שננשך על ידי קואטי.
יתושי Aedes scapularis התגלו בעבר רק פעם אחת, בשנת 1945 בפלורידה. עם זאת, מחקר חדש של דגימות יתושים שנאספו בשנת 2020 מצא כי יתושי Aedes scapularis התבססו כעת במחוזות מיאמי-דייד וברווארד ביבשת פלורידה. [קרא עוד]
טרמיטים בעלי ראש חרוט הם ילידי מרכז ודרום אמריקה ונמצאים רק בשני מקומות בארצות הברית: דניה ביץ' ופומפנו ביץ', פלורידה. ניתוח גנטי חדש של שתי האוכלוסיות מצביע על כך שמקורן באותה פלישה. [קרא עוד]
בעקבות הגילוי כי יתושים יכולים לנדוד למרחקים ארוכים באמצעות רוחות בגובה רב, מחקרים נוספים מרחיבים את המינים ומגוון היתושים המעורבים בנדידות כאלה - גורמים שבוודאי יסבכו את המאמצים לרסן את התפשטות המלריה ומחלות אחרות המועברות על ידי יתושים באפריקה. [קרא עוד]