האם אתה אוהב קיץ, אבל שונא חרקים מעצבנים?טורפים אלו הם לוחמי מזיקים טבעיים

יצורים מדובים שחורים ועד קוקיות מספקים פתרונות טבעיים וידידותיים לסביבה לשלוט בחרקים לא רצויים.
הרבה לפני שהיו כימיקלים ותרסיסים, נרות ציטרונלה ו-DEET, הטבע סיפק טורפים לכל היצורים הכי מעצבנים של האנושות.עטלפים ניזונים מזבובים נושכים, צפרדעים מיתושים וסנוניות מצרעות.
למעשה, צפרדעים וקרפדות יכולות לאכול כל כך הרבה יתושים עד שמחקר משנת 2022 מצא עלייה במקרי מלריה אנושיים בחלקים ממרכז אמריקה עקב התפרצויות של מחלות דו-חיים.מחקרים אחרים מראים שעטלפים מסוימים יכולים לאכול עד אלף יתושים בשעה.(גלה מדוע עטלפים הם גיבורי העל האמיתיים של הטבע.)
"רוב המינים נשלטים היטב על ידי אויבים טבעיים", אמר דאגלס טלאמי, פרופסור לחקלאות TA בייקר באוניברסיטת דלאוור.
בעוד שהסוגים המפורסמים של הדברה אלה זוכים לתשומת לב רבה, בעלי חיים רבים אחרים מבלים את ימיהם ולילותיהם בחיפוש אחר וזולל חרקי קיץ, ובמקרים מסוימים מפתחים כישורים מיוחדים לטרוף את טרפם.הנה כמה מהמצחיקים שבהם.
פו הדוב אולי אוהב דבש, אבל כשדוב אמיתי חופר כוורת, הוא לא מחפש סוכר דביק ומתוק, אלא זחלים לבנים רכים.
למרות שדובים שחורים אמריקאים אופורטוניסטים אוכלים כמעט כל דבר, החל מאשפה אנושית ועד שדות חמניות ולעיתים מדי פעם, הם מתמחים לפעמים בחרקים, כולל מיני צרעות פולשניות כמו ז'קטים צהובים.
"הם צדים אחר זחלים", אמר דיוויד גרשליס, יו"ר קבוצת המומחים לדובים של האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע."ראיתי אותם חופרים קנים ואז נעקצים, בדיוק כמונו," ואז ממשיכים להאכיל.(למד כיצד דובים שחורים מתאוששים ברחבי צפון אמריקה.)
באזורים מסוימים בצפון אמריקה, בעוד שדובים שחורים מחכים להבשיל פירות היער, אוכלי הכל שומרים על משקלם ואף מעלים כמעט את כל השומן שלהם על ידי אכילת נמלים עשירות בחלבון כמו נמלים צהובות.
חלק מהיתושים, כמו Toxorhynchites rutilus septentrionalis, המצויים בדרום מזרח ארצות הברית, מתפרנסים מאכילת יתושים אחרים.זחלי T. septentrionalis חיים במים עומדים, כמו חורי עצים, ואוכלים זחלי יתושים קטנים אחרים, כולל מינים המעבירים מחלות אנושיות.במעבדה, זחל יתוש T. septentrionalis אחד יכול להרוג 20 עד 50 זחלי יתושים אחרים ביום.
מעניין, לפי מאמר משנת 2022, הזחלים הללו הם עודפים רוצחים שהורגים את קורבנותיהם אך לא אוכלים אותם.
"אם הרג מאולץ מתרחש באופן טבעי, זה עשוי להגביר את היעילות של Toxoplasma gondii בשליטה ביתושים מוצצי דם", כותבים המחברים.
עבור ציפורים רבות, אין דבר טעים יותר מאלפי זחלים, אלא אם כן הזחלים האלה מכוסים בשערות עוקצניות שמגרות את הקרביים שלך.אבל לא הקוקיה צהוב-המקור של צפון אמריקה.
ציפור גדולה יחסית זו עם מקור צהוב בוהק יכולה לבלוע זחלים, להשיל מעת לעת את רירית הוושט והקיבה שלה (ליצור מעיים דומים לגללי ינשוף) ואז להתחיל הכל מחדש.(צפו בזחל הופך לפרפר.)
למרות שמינים כגון זחלי אוהלים ותולעי סתיו הם ילידי צפון אמריקה, אוכלוסייתם גדלה מעת לעת, ויוצרות חגיגה בלתי נתפסת לקוקייה צהוב-המקור, כאשר כמה מחקרים מראים שהם יכולים לאכול עד מאות זחלים בכל פעם.
אף אחד מסוגי הזחלים אינו מטריד במיוחד לצמחים או לבני אדם, אך הם מספקים מזון יקר ערך לציפורים, שאוכלות אחר כך חרקים רבים אחרים.
אם אתה רואה סלמנדרה מזרחית אדומה בוהקת רצה לאורך שביל במזרח ארצות הברית, לחשו "תודה".
הסלמנדרות ארוכות החיים הללו, שרבות מהן חיות עד 12–15 שנים, ניזונות מיתושים נושאי מחלות בכל שלבי חייהם, החל מזחלים ועד זחלים ומבוגרים.
ג'יי ג'יי אפודקה, מנכ"ל ארגון דו-חיים וזוחלים, לא ידע לומר בדיוק כמה זחלי יתושים אוכלת הסלמנדרה המזרחית ביום, אבל ליצורים יש תיאבון רעבתני והם רבים מספיק כדי "להשפיע" על אוכלוסיית היתושים .
הטנג'ר הקיץ אולי יפהפה עם גופו האדום המפואר, אבל זה עשוי לנחם מעט את הצרעה, שהטנג'ר מעיף באוויר, נושא בחזרה אל העץ ומכה למוות על ענף.
טנג'רים בקיץ חיים בדרום ארצות הברית ונודדים מדי שנה לדרום אמריקה, שם הם ניזונים בעיקר מחרקים.אבל בניגוד לרוב הציפורים האחרות, יוני הקיץ מתמחות בציד דבורים וצרעות.
כדי להימנע מעקוץ, הם תופסים את הצרעות דמויות הצרעות מהאוויר, ולאחר שנהרגו, מנגבים את העוקצים על ענפי עצים לפני האכילה, על פי מעבדת קורנל לצפרות.
טלאמי אמרה כי בעוד ששיטות הדברה טבעיות מגוונות, "הגישה הכבדה של האדם הורסת את המגוון הזה".
במקרים רבים, השפעות אנושיות כגון אובדן בתי גידול, שינויי אקלים וזיהום עלולות לפגוע בטורפים טבעיים כגון ציפורים ואורגניזמים אחרים.
"אנחנו לא יכולים לחיות על הפלנטה הזו על ידי הריגת חרקים", אמר טלאמי."הדברים הקטנים הם ששולטים בעולם.אז אנחנו יכולים להתמקד איך לשלוט בדברים שאינם נורמליים".
זכויות יוצרים © 1996–2015 National Geographic Society.זכויות יוצרים © 2015-2024 National Geographic Partners, LLC.כל הזכויות שמורות